世の中には、様々な場所でIoT製品が使われています。そんなIoT製品と組み合わさせることで、新たな付加価値を生み出せるのが位置情報サービスです。位置情報サービスを使うことで、IoT製品の可能性は従来と比べて大きく広がります。
今回の記事では、IoT製品と位置情報サービスを組み合わせる活用例や開発をする際の費用などを紹介します。
IoT製品に位置情報サービスを組み合わせる
位置情報サービスの基礎知識
位置情報サービスとは、信号を用いて現在地を特定するサービスです。スマートフォンなどのデバイスには人工衛星の信号を利用するGPS機能が搭載されており、地図アプリなどで現在地を表示するときに用いられています。位置情報サービスが搭載されたデバイスを持つ人の情報を集めれば、駅や行楽地の混雑具合を確認できますし、店舗などで近くにいるユーザーに宣伝をすることもできます。
GPS機能を用いた位置情報サービスは様々な場所で用いられていますが、欠点もあります。GPS機能は人工衛星からの信号が届きにくい場所では、十分に効果を発揮しません。例えば信号が届きにくい地下や屋内では、現在地の特定が困難です。
また、人工衛星の信号は、大気や地理の影響を受けるので屋外でも測定で出される現在地と実際の現在地には誤差が生じる可能性があります。GPS機能では正確な現在地がわからないときに、活躍するのが携帯電話の通信やWi-Fi・Bluetoothの電波を用いた位置情報サービスです。携帯電話の通信で接続している基地局やWi-Fi・Bluetoothの電波が接続しているアクセスポイントなどの位置関係から、現在地を測定できます。GPS機能でおおよその現在地を割り出した後に、携帯電話の通信や携帯電話の通信やWi-Fi・Bluetoothの電波の電波で補正をすれば、現在地を従来よりも遥かに高い精度で特定できます。IoT製品と位置情報サービスを組み合わせるIoT製品は、様々なモノをインターネットで繋ぎ相互通信ができます。一方で位置情報サービスがあれば、様々なモノの現在地を割り出せます。この2つを組み合わせれば、IoT製品のある場所をリアルタイムで把握できるようになるでしょう。
活用例では、物流業界において位置情報サービスが使えるスマートタグを扱う商品に取り付けることで、商品の現在地を見える化する取り組みがなされています。商品の現在地を見える化するメリットは、例えば商品の輸送中に紛失する可能性を減らせるので損失を抑えられます。また、道路の混雑や倉庫の積み下ろしで作業が止まっているといったことも把握できるので、迅速な対応が可能です。倉庫で眠っている商品の数や品切れになっている商品も把握でき、在庫管理は効率化されます。あらゆる場面で作業が効率化されていくことで様々なコストを削減でき、結果として利益を増やせるでしょう。
位置情報サービスを組み合わせたIoT製品の開発をするならば、活用例のようにユーザーがどのようなメリットを得られるのか、よく考えなければいけません。
位置情報サービスを組み合わせたIoT製品の開発
位置情報サービスを組み合わせたIoT製品の作り方は、自社で開発するか、外部の開発会社に任せるのかという選択肢があります。すでにIoT製品のノウハウを持っているのであれば、自社で開発したほうが費用を抑えられるでしょう。
しかし、何もないのであれば、外部の開発会社に任せた方が良いです。位置情報サービスを利用できるシステムを開発すためには、ある程度の費用と時間がかかります。正常に機能するIoT製品をつくろうとすれば、能力のある人材や開発できる環境を用意しなければいけません。そうなれば、人材の育成や開発環境の構築に費用が必要となり、さらに多額の資金が必要となります。ノウハウを持っている外部の開発会社であれば、人材や開発できる環境をはすでにあります。
また、他の業務に与える影響が少なくなることもメリットの一つです。無駄に費用と時間を費やしたくないのであれば、外部の開発会社に任せてみましょう。
しかし、どこの開発会社でも良いというわけではありません。IoT製品の開発を引き受ける開発会社にも、得意とする分野があります。過去の実績で位置情報サービスを組み合わせたIoT製品の開発をしているところを選びましょう。実績の確認は、Webサイトや資料などに掲載されていることもありますが、見積もりを依頼するときに情報を出してもらえばより詳しくわかります。
位置情報サービスを組み合わせたIoT製品の将来
企業は国際的な競争にさらされ、少子高齢化による労働力人口の減少に悩んでいます。位置情報サービスと組み合わせたIoT製品は、コスト削減や作業の効率化と言ったメリットをもたらすので、悩める企業にとっては心強い味方となるものです。そういった企業のニーズを理解して、最適なIoT製品を開発できれば大きな利益を得ることができるでしょう。そのためにも、外注する開発会社の選定を慎重に行うことをおすすめします。
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